ALS是神经系统疑难病，病因和发病机制不清，现已发现家族性ALS的病因与铜锌超氧化物歧化酶(Cu／ZnSOD)基因突变有关(占20％左右)。关于散发性ALS，其病因涉及到环境、饮食毒物、病毒感染、神经生长因子的缺失、免疫异常学说、兴奋性氨基酸学说、自由基学说等，目前尚无统一认识。本病西医西药无特效治疗方法，一般以支持疗法为主，以保证足够营养，改善全身情况。现在唯一经FDA批准专用于本病的力鲁唑(Riluzole)，是一种谷氨酸拮抗剂。经研究表明，该药可改善肌力，延缓ALS的进程，并能提高延髓起病型患者的存活率，但对肢体起病型患者生存优势不明显。中医对本病的研究近年来有较大的发展，中医病名的研究在不断的完善和深化，这不但为中医病名的规范化创造了条件，而且对于认识中医病机、指导临床辨证用药，均具有现实意义和临床价值。病因病机的深入研究，“络病”的提出，更进一步揭示了本病核心病机，为临床治疗提供新的思路。中医药在改善患者气短乏力、自汗、心烦、腰酸等症状有较好的作用，对于延长患者生存时间，提高患者生存质量方面，有西药所不能比拟的优势。随着传统医学的进一步发展，将给本病带来十分有利的条件。目前，服药与针灸、按摩、饮食、气功、体疗、心理指导及多种非药物疗法已给人们某种启迪，中西药协同治疗在改善证候方面有明显优势，取得很好的疗效.
MND属中医痿证范畴.《内经》中早有“治痿独取阳明”的记载。王殿华，郭映雪教授多年临床经验，认为本病以元气亏虚为主要病因，病位涉及肝、肾、脾。治疗上以“形不足者，温之以气；精不足者，补之以味”为法则，强调重用大剂补气药，兼以养血益肾。其中*芪超大剂量用至克，此外尚有*参、太子参等益气药，经多年临床观察，无不良反应。由此可见气能生血，气旺血旺，血可化精，精能生髓，可使脾健肾充，肝得滋养，肌体能用。其次，王殿华教授还重视本病病程迁延的特点，“久病必虚，久病必淤”。且脾虚生湿，湿聚成疾，痰淤互结而壅塞气机，故在补益治疗中适当选用涤痰开窍药，如石菖蒲、马钱子、全蝎等；在补肾方面，注重选择温而不燥、补而不滞的药物平补肝肾，用药旨在温阳，但配以滋阴药以求补阳而不伤阴，如选择紫河车、杜仲、巴戟天与山茱萸、白芍、鸡血藤的搭配，何首乌、狗脊与玄参、生地*的搭配，以求刚柔相济、温润并施，利用中药持久和缓的药理作用，缓图调治，从而达到治疗痼疾的目的。临床观察结果表明，大量补气药治疗运动神经元疾病近期疗效总有效率为74.19%,远期疗效总有效率为48.39%,无1例死亡.
本病病因未明,可能与营养障碍、遗传因素有关。文献报道肌萎缩侧索硬化（MND的一型）是因体内自由基平衡痿乱及通过活性氧形式产生神经细胞毒性引起运动神经元死亡，使用清除自由基的药物对其有一定效果。现代药理研究表明，*芪、*参、太子参等补气药及养血益肾药丹参、何首乌、杜仲、巴戟天、生地*、狗脊具有较强的抗氧自由基作用，能清除超氧阴离子（02-），提高SOD活性作用；此外，紫河车、丹参、*芪、山茱萸具有调节机体免疫功能作用。非终期运动神经元病治疗效果满意，可能与益气养血补肾中药通过抗氧自由基作用以保护残存的神经细胞、调节机体免疫、减少肺部感染等合并症的发生有关。
该新疗法具有见效快、疗效稳定、费用低廉、重复性好等优势，目前已在近数百位渐冻人患者身上取得了较好疗效。在临床治疗中，相当一部分病例证实能促进萎缩的肌肉生长，肌力增加，受限活动僵硬的肢体活动度能大幅度增加。按照国际标准渐冻人功能评分ALSFRS-R评分维持不降甚至逆转性增高。临床证实新疗法提供了机体新陈代谢的底物与强劲的动能，通过促进机体酶代谢与氨基酸代谢以及血液循环能促进受损神经细胞的修复，改善其代谢微环境与免疫功能，增强了神经元存活能力，从而逆转病情。
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